В XX веке в нашем городе работала фабрика нетканых материалов. История предприятия полна преобразований, отражающих развитие советской промышленности.

В самом начале своего пути фабрика была частным предприятием, принадлежавшим иностранному предпринимателю. В те времена производство было примитивным: утиль собирали на свалках, мыли вручную и сушили на солнце. Десятки женщин выполняли эту тяжелую и опасную для здоровья работу на дому.

С февраля 1932 по март 1949 года предприятие официально именовалось «Союзутиль» (в системе Народного комиссариата легкой промышленности СССР). В публикациях газеты «Мичуринская правда» того периода оно чаще упоминалось как Мичуринская сортировочно-моечная фабрика.

С марта 1949 по июль 1966 года предприятие функционировало как Мичуринская фабрика «Главторсырьё». К 1960-м годам она достигла своего расцвета, занимая второе место в стране по объему переработки сырья. Продукция фабрики была востребована сотнями предприятий бумажной, текстильной и валяльной промышленности, а часть товаров уходила на экспорт. Сырье поступало из 500 хозяйств тридцати областей СССР.

Фабрика выпускала восстановленную шерсть, которая шла на производство сукна, драпа и войлока различных цветов. Хлопчатобумажное сырье использовали для изготовления газетной бумаги, картона, мягкой кровли и обтирочных материалов.

За годы советской власти предприятие изменилось до неузнаваемости: штат вырос с 40 до 700 человек, а благодаря механизации производительность труда резко возросла. Основную часть сырья теперь составляли не «свалочные» отходы, а обрезки со швейных фабрик и старые вещи, собранные у населения. Процесс стал безопасным: сырье проходило обеззараживание в мощных автоклавах под высоким давлением и температурой, а затем очищалось от пыли на специальных машинах. Сортировка велась по 400 параметрам, включая качество, цвет и длину волокон.

Коллектив фабрики активно занимался рационализаторством: многие станки были сконструированы или реконструированы силами самих рабочих. Опыт мичуринцев стал эталонным — на фабрику приезжали учиться специалисты со всей страны.

В период с 1959 по 1965 год выпуск продукции удвоился, был построен новый цех восстановленной шерсти. Его продукция — горы пушистой шерсти всех цветов радуги — стала гордостью предприятия.

В 1970-х годах была проведена масштабная реконструкция прессовочно-сортировочного цеха. Особое внимание уделили «узкому месту» — участку мойки и сушки. Внедрение комплексной механизации и установка автоматизированных центрифуг марки ПК-3А позволили полностью исключить ручной труд. Параллельно велись работы по улучшению культуры производства: цеха облицовывали плиткой, создавая комфортные условия для труда.

С апреля 1968 по сентябрь 1981 года предприятие официально вернулось к названию «Мичуринская сортировочно-моечная фабрика», хотя это имя закрепилось в народной памяти и прессе еще десятилетиями ранее.

В 1983 году на фабрике нетканых материалов было освоено производство нового вида продукции — стелечного иглопробивного полотна. Технологический процесс его изготовления достаточно сложен и требует высокой квалификации персонала. Тем не менее, цех практически полностью исключил выпуск брака: за всё время производства предприятие не получило ни одной рекламации или нарекания по качеству. Столь высокие показатели — результат не только профессионализма, но и добросовестного отношения работниц к своим обязанностям.

Технология производства начиналась с подготовки сырья — шерстяной кромки. Её нарезали на отрезки длиной 20–30 см с помощью дисковых ножей. Затем сырье подавали к щипально-разрабатывающей машине «Бефама». Предварительно из кромки формировали «постель» — слои материала, смоченные раствором технического мыла для снятия статического электричества. Эта операция занимала считанные минуты, после чего машина выдавала готовое волокно восстановленной шерсти.

На следующем этапе формировалась вторая «постель» из смеси восстановленной шерсти, вискозы и капрона. Этот процесс требовал особого опыта и тщательности, так как необходимо было строго соблюдать параметры: высоту слоя, влажность и процентное соотношение компонентов. Подготовленная смесь проходила через щипально-замасливающую машину для тщательного перемешивания волокон.

Далее волокно поступало на агрегаты АИО и АИН: на первом изготавливался нижний слой полотна, на втором — верхний, декоративный. На финальной стадии оба слоя проходили через три дублирующие головки, в результате чего формировалось готовое стелечное полотно.

В июле 1985 года фабрика приступила к выпуску еще одного нового продукта — технического иглопробивного полотна. К тому времени производственная база существенно обновилась. Это было необходимо, так как требования к техническому войлоку значительно выше, чем к предыдущим изделиям, и оборудование должно было работать с максимальной точностью. Важным шагом стало решение проблемы с комплектующими: благодаря поставкам из Ленинграда удалось обеспечить цеха необходимыми запасными частями.

В 1986 году административные службы фабрики переехали в новое трехэтажное здание. В нем также разместились столовая, актовый зал, здравпункт, стоматологический кабинет, учебный пункт, комната отдыха и комната гигиены. Это событие стало важной вехой в жизни коллектива, значительно улучшив условия труда и быта работников.

В 1992 году, в соответствии с Законом РСФСР «О предприятиях и предпринимательской деятельности» и постановлением администрации г. Мичуринска, фабрика была преобразована в открытое акционерное общество «Регул», ставшее правопреемником предприятия.

В 2000 году компания вернула историческое название — «Фабрика нетканых материалов». Однако в 2003 году, согласно Федеральному закону «О несостоятельности (банкротстве)», на предприятии была введена процедура наблюдения, а затем — внешнее управление сроком на 18 месяцев. В 2006 году предприятие было ликвидировано.